首屆絲綢之路（敦煌）國際文化博覽會于2016年9月20日在敦煌隆重舉行。國家主席習近平發來賀信，對文博會的召開致以熱烈的祝賀，向出席文博會的各國嘉賓和朋友表示誠摯的歡迎。國務院副總理劉延東宣讀了習近平主席的賀信并在高峰會議上作主旨演講。來自85個國家、5個國際和地區組織的95個代表團應邀出席，66個外國機構、434位國外賓客參加論壇、文化年展和文藝演出，國內16個省區市和港澳臺地區23個代表團共計1700多位中外嘉賓參會。6位外國政要、前政要出席開幕式并發表演講，23國文化部長和代表出席了圓桌會議，討論并通過了《敦煌宣言》。

首屆文博會得到沿線各國積極響應和普遍支持，得到國際社會高度關注和廣泛贊譽，達到了文化融合、思想融匯、感情融通的目的，取得顯著的政治、經濟、文化成果，受到國內外廣泛好評。參會的85個國家競相報道這一文化盛宴，全球主要媒體參與報道，并給予高度評價。

首屆敦煌文博會緊緊圍繞“推動文化交流、共謀合作發展”的主題，以“論、展、演”為主體，以分項活動為支撐，內容豐富，形式多樣，既有“中國風”，更有“國際范”。